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Nació en Santiago de Chile el 24 de junio de 1942. Es casado y tiene cuatro hijas. Cursó sus estudios primarios y secundarios en el instituto Luis Campino, y obtuvo su título de ingeniero civil con mención en hidráulica en la Universidad de Chile. Después de recibirse, realizó un curso de especialización de Administración Técnica de Gestión en Italia. Inició su vida política en 1958, al inscribirse en el Partido Demócrata Cristiano. En la universidad fue dirigente estudiantil y acompañó activamente a su padre en la campaña que lo llevó a la presidencia de la república en 1964. Durante el régimen militar fue uno de los impulsores del Comité Pro Elecciones Libres y recorrió todo el país apoyando el voto por el NO en el plebiscito de octubre de 1988. Luego de la muerte de su padre, en enero de 1982, participó en la creación de la Fundación Frei, institución política y académica que presidió hasta abril de 1993. El 14 de diciembre de 1989 fue elegido senador por Santiago, con la primera mayoría nacional. Presidió las comisiones de Hacienda y Presupuesto e integró la de Vivienda. En 1991 presidió la Comisión de Seguridad Ciudadana y la de Violencia y Seguridad Ciudadana del Partido Demócrata Cristiano. El 23 de noviembre de 1991, los militantes demócrata-cristianos, en votación universal, lo eligieron presidente del partido, con más del 70% de los votos. El 13 de noviembre de 1992, inscribió su candidatura presidencial dentro del Partido Demócrata-Cristiano; un mes después, el partido lo proclamó precandidato presidencial ante la Concertación de Partidos por la Democracia. El 23 de mayo de 1993, logró el 64% de los votos en las elecciones primarias de la Concertación, coalición de gobierno que lo proclama oficialmente como candidato presidencial el 30 de mayo. El 11 de diciembre de 1993, fue elegido presidente de la república con el 57,99% de los votos. El 11 de marzo de 1994 asumió la presidencia de la República de Chile por un período de 6 años.
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