Población: 22.450.000 (1999)
Superficie: 438.320 km2
Capital: Bagdad
Moneda: Dinar iraquí
Idioma: Árabe

El Ambiente

El centro del país es la zona mesopotámica, entre los ríos Tigris y Éufrates (Al-Furat). Es apta para la agricultura y allí se concentra la población. En la zona montañosa del norte, el Kurdistán, hay importantes yacimientos de petróleo. En la Baja Mesopotamia, sobre el canal de Shatt-al-Arab donde confluyen el Tigris y el Eufrates, quince millones de palmeras aseguraban 80% de las exportaciones mundiales de dátiles antes del bloqueo. Los movimientos de tanques y tropas causaron un profundo daño en los suelos, en especial en la delicada región fronteriza con Arabia Saudita.

La Sociedad

Pueblo: tres cuartas partes de la población son árabes. En el norte hay una importante minoría kurda (20%) y el resto son pequeños grupos minoritarios de asirios, armenios y otros.
Religión: mayoritariamente islámica. El 62% de la población es chiíta, concentrada en el sur del país. La mayoría de la élite política es sunnita. También los kurdos del norte comparten esta opción religiosa (los sunnitas totalizan el 35% de la población), junto con su religión tradicional, el yezidi. Minoría cristiana.
Idiomas: el árabe es oficial y predominante. En el Kurdistán el kurdo es la lengua oficial y el árabe es enseñado como segunda lengua.
Partidos políticos: el gobierno está regido por el Partido Baas Árabe y Socialista desde 1968. Extraparlamentarios: Partido Democrático de Kurdistán, Unión Patriótica de Kurdistán.
Organizaciones sociales: la Federación General de Sindicatos es la única central obrera; Unión General de los Estudiantes de la República de Irak; grupos de oposición de los “árabes de los pantanos” en el sur como el Consejo Supremo de la Revolución Islámica, grupo de resistencia chiíta.

El Estado

Nombre oficial: Al-Jumhouriya al-Iraqiya.
División administrativa: 15 provincias y 3 regiones autónomas.
Capital: Bagdad (Baghdad), 4.800.000 hab. (1995).
Otras ciudades: Mosul, 664,221 hab.; Irbil, 485,968; Karkuk (Kirkuk), 418,624; Al-Basrah, 406,296.
Gobierno: Saddam Hussein, presidente desde 1979 y primer ministro desde 1994. Poder legislativo unicameral: Asamblea Nacional con 250 miembros, los 30 asientos de la región kurda están vacíos.
Fiesta nacional: 14 de Julio, Día de la República (1958); 17 de Julio, Día de la Revolución (1968).
Fuerzas armadas: 380.000 efectivos (1997).