Los índices de calidad de la educación en los países del MERCOSUR tienen un promedio muy inferior al de Cuba, que liderea toda la región latinoamericana, según reconoce un informe de la Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura, UNESCO, que recoge los resultados de una evaluación realizada desde 1994.

El estudio se realizó en 13 naciones latinoamericanas, y midió conocimientos en las materias de lenguaje y matemática, en niños de tercer y cuarto grados de la enseñanza básica.

Fuentes de la Oficina Regional de Educación para América Latina y el Caribe de la UNESCO subrayaron que se trató de una evaluación sin precedentes en esta área geográfica, pues incluyó pruebas a 56 mil estudiantes, con muestras de al menos 100 escuelas por cada nación.

De acuerdo con el informe, dado a conocer en días recientes, las pruebas comprendieron (además de niñas y niños con edades entre 9 y 13 grados) a directores de escuelas, maestros y padres de los estudiantes. La evaluación se basó en dos vertientes: de un lado los estratos demográficos (para distinguir entre escuelas de centros urbanos y rurales) y de otro, los sistemas: públicos o privados.

"Hay un país que está muy lejos de nosotros", destacó el chileno Juan Cassasus, coordinador del Laboratorio de Evaluación de la Calidad de la Educación (perteneciente a la Oficina Regional de la UNESCO). "Cuba marca la avanzada en el sistema educacional de América Latina", subrayó.

"El alto índice de calidad de la educación cubana es un dato de gran impacto, que obliga a mirar lo que están haciendo en la isla y a preguntarse también qué están haciendo bien o mal los demás países del continente", afirmó el especialista.

Añadió que la evaluación demostró también que la educación privada es superior a la pública, aunque enfatizó que el sistema educativo de Cuba (exclusivamente estatal) los supera absolutamente a todos.

La preparación y homologación de las pruebas para medir conocimiento en lenguaje y matemática en alumnos de tercer y cuarto grados demoró dos años y medio. Este primer informe será ampliado en junio de 1999, con un segundo estudio.

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